Utah hat weit mehr zu bieten als unvergleichliche Naturlandschaften. In die Kulturszene des Staates kann man bei einem der jährlich stattfindenden Events so richtig eintauchen. Viele Veranstaltungen gehören zu den landesweiten Top-Events ihrer Art.
Bryce Canyon Winter Festival
Das Bryce Canyon Winter Festival ist einer der ersten Höhepunkte des Jahres in Utah. Das Volksfest steigt alljährlich am Wochenende des President’s Days im Februar und lockt Besucher aus aller Welt nach Bryce Canyon City vor den Toren des traumhaften Nationalparks. Mit kostenlosen, Führungen und allerhand Veranstaltungen gibt es allerhand zu erleben. Wenngleich das Wetter der einen oder anderen Aktivität mitunter einen Strich durch die Rechnung macht und Pläne durcheinanderwirbeln kann, findet das Bryce Canyon Winter Festival auf jeden Fall statt.
Craft Lake City DIY Festival
Ursprünglich gedacht, um einheimischen Kunsthandwerkern eine Plattform zu geben, hat sich das Do-it-Yourself-Festival in Salt Lake City zu einer bedeutenden Kunstveranstaltung entwickelt. Jedes Jahr an einem ganzen Wochenende Mitte August präsentieren sich mehr als 250 einheimische Handwerker, Heimwerker und Verkäufer individueller Gegenstände.
Das dreitägige Event zieht mittlerweile rund 40.000 Teilnehmer in seinen Bann. Dabei gibt es immer wieder Neues zu entdecken, denn die Veranstalter stellen sicher, dass ein Drittel der Aussteller jedes Jahr wechselt. Dabei ist das Festival nicht nur ein riesiger Marktplatz, auf dem man Dinge kaufen kann, die es sonst nirgends gibt. Ein Unterhaltungsprogramm und die Food Trucks mit einem umwerfenden kulinarischen Angebot runden das Event ab.
Heber Valley Music & Cowboy Poetry Gathering
Amerikanische Folklore wie aus dem Bilderbuch gibt es bei diesem mehrtägigen Fest, das jedes Jahr im Herbst mehrere Tausend Besucher aus dem ganzen Land nach Heber City und seine Umgebung zieht. Aus einer anfangs kleinen Veranstaltung hat sich im Laufe der Jahre eines der angesehensten Events seiner Art in den USA entwickelt. Dichtende Cowboys, Musiker, Geschichtenerzähler und Comedians wetteifern bei Live-Performances, Konzerten und einem Unterhaltungsprogramm um die Gunst der Zuschauer.
Ereignisse wie Pferdevorführungen, eine Cowboy-Messe oder Cowboy-Essen machen das Western-Feeling perfekt. Auch wenn in Utah die Neuzeit längst Einzug gehalten hat, bleiben viele der Tradition verbunden und lassen sie hochleben.
Living Traditions Festival
Jedes Jahr im Frühling verwandelt sich der Washington Square im Herzen Salt Lake Citys für ein ganzes Wochenende in einen internationalen Schmelztigel. Künstler, Darsteller und Freiwillige aus allen möglichen Ländern erfüllen unterschiedlichste Traditionen mit Leben, die die kulturelle Vielfalt Utahs widerspiegeln.
Obwohl die Bevölkerung Utahs im Vergleich zu anderen Staaten als recht homogen gilt, kann man sich auf dem Festival von der Vielfalt der Einflüsse fremder Kulturen überzeugen und inspirieren lassen. So kann man hier gleichsam eine kulinarische Weltreise unternehmen, an Ständen Außergewöhnliches kaufen oder einfach nur zuschauen, wie Künstler mit großem Geschick ihre Werke direkt vor Ort anfertigen.
Auf großen Bühnen zeigen indes darstellende Künstler als Hauptprotagonisten des Events, dass ihre Traditionen höchst lebendig sind – vom indianischen Pow Wow bis zum bulgarischen Volkstanz.
Oktoberfest
Das traditionelle Oktoberfest ist mit rund 60.000 Besuchern eines der beliebtesten Festivals in Utah. Es findet jedes Jahr von Mitte August bis Mitte Oktober in Snowbird statt. Es ist das mit Abstand größte Event seiner Art im ganzen Staat. Jeweils samstags und sonntags von 12 bis 18 Uhr sowie am Labor Day steigen die Feierlichkeiten. Neben Bier und deutschen Gerichten gibt es natürlich jede Menge deutscher Folklore. Der Eintritt ist frei, jedoch sind die Parkplätze kostenpflichtig.
Moab Music Festival
Musik trifft dramatische Landschaft: Das Moab Music Festival ist ein unvergleichlicher und unvergesslicher kultureller Höhepunkt. Jedes Jahr im September versammeln sich hier namhafte Künstler aus aller Welt, um inmitten der traumhaften Red-Rock-Kulisse von Moab Jazz und Kammermusik zu intonieren. Während des zweiwöchigen Events finden täglich ein bis zwei Konzerte statt.
Swiss Days Festival
Das zweitgrößte Festival Utahs feiert die Pioniere schweizerischen Ursprungs, die die Region um Midway und Heber Valley besiedelten und von der Ähnlichkeit der Landschaft zu ihrer europäischen Heimat waren. Rund 100.000 Besucher strömen jedes Jahr am Labor-Day-Wochenende Anfang September nach Midway, um dieses zweitägige Event zu erleben.
Jodelgesang, Alphörner, junge Frauen im Dirndl, dazu der Duft von Zimt in der Luft – schweizerischer kann es hier im klassischen Westen kaum zugehen. Dazu gibt es jede Menge kulinarischer Spezialitäten, einschließlich Sandwiches mit Schweizer Käse. Höhepunkt des Festivals ist ein bunter Festumzug am Samstag.
Soldier Hollow Sheepdog Classic
Eigentlich ein Wettbewerb, bei dem die besten Hunde im Schafehüten gekürt werden, hat sich die 2003 ins Leben gerufene Veranstaltung zu einem regelrechten Volksfest entwickelt. Jedes Jahr am Wochenende vor dem Labor Day abgehalten, ziehen Wettbewerb und Festival bis zu 30.000 Besucher nach Midway. Während sich viele für den Wettstreit auf internationalem Niveau – Teilnehmer kommen von allen fünf Kontinenten – und das perfekte Zusammenspiel von Mensch und Hund interessieren, bietet das Festival jede Menge familiengerechte Unterhaltung.
Sundance Film Festival
Das Sundance Film Festival ist eines der bedeutendsten unabhängigen Filmfestivals der Welt. Es findet jedes Jahr Ende Januar in Park City statt. Weitere Veranstaltungsorte befinden sich in Salt Lake City, Ogden und dem Sundance Mountain Resort. 1978 als Utah/US Film Festival gegründet und 1991 auf seinen aktuellen Namen umgetauft, rangiert das Festival auf Augenhöhe mit den Filmfestspielen von Berlin, Cannes oder Venedig.
Ursprünglich im August gefeiert, wurde das Event 1981 in den Januar verlegt, um es mit den fantastischen Wintersportmöglichkeiten der Region verbinden zu können und die Attraktivität zu steigern. Die Skigebiete von Park City Mountain und Deer Valley sind nur ein paar Minuten entfernt. Der Plan ging offensichtlich auf. Die Veranstaltung lockt alljährlich mehrere 10.000 Besucher an.
Utah Arts Festival
Teile der Innenstadt von Salt Lake City verwandeln sich alljährlich am letzten Wochenende im Juni für vier Tage in ein Mekka für Kunstliebhaber. Das 1977 ins Leben gerufene Event zählt durchschnittlich mehr als 80.000 Besucher, was es zu einem der bedeutendsten seiner Art macht. Kunsthandwerker aus Utah und darüber hinaus verkaufen ihre handgefertigten Werke. Viele Stände erlauben Interaktion; Workshops bringen Besuchern auf verschiedenste Weise das Thema Kunst näher.
Abgerundet wird das ganze von Darbietungen aller Coleur: Tanz, Straßentheater, Lesungen, Poetry Slams – für jeden Geschmack und jedes Interesse findet sich garantiert etwas Passendes. Auf mehreren großen Bühnen wird Live-Musik dargeboten. Es gibt so viel zu entdecken auf dem Washington Square in Salt Lake City, dass manch einer froh ist, dass das Festival ganze vier Tage dauert.
Utah Shakespeare Festival
Wie der Name schon verrät, stehen Werke von Shakespeare im Mittelpunkt dieses bedeutenden Festivals, das jedes Jahr im Sommer und Herbst auf dem Campus der Southern Utah University in Cedar City zelebriert wird. Zum Repertoire gehören acht Aufführungen. Vier davon basieren auf den weltberühmten Werken Shakespeares oder seiner Zeitgenossen. Die zweite Hälfte sind Werke anderer Klassiker oder aktuelle Dramen. Aus der ersten Auflage 1962 mit allerhand Improvisation ist ein national geachtetes Event geworden, das 100.000 Besucher in das beschauliche Städtchen im Südwesten des Staates zieht.